Los deportes practicados en el agua tienen singulares beneficios en relación a los de "tierra": evitan los desgastes y sobrecargas articulares, trabajan resistencia muscular y, en algunos casos, significan un gasto calórico apreciable en el control del peso corporal.

Una llamada de atención aparte merece la deshidratación ¡aun en el agua! Es que el organismo pierde un centímetro cúbico de líquido cada 100 calorías consumidas y la demanda de líquidos se incrementa en climas cálidos. Cuando se tiene sed, ya las células han empezado a deshidratarse, por eso es muy importante formar el hábito de beber líquidos independientemente de la sed.

Natación: Es un deporte de los que llamamos "COMPLETOS", ya que involucra todos los grupos musculares. Es bueno para todas las edades. Aumenta la resistencia aeróbica, mejora el aparato locomotor, permite controlar la tensión arterial, incrementa las endorfinas (hormonas del bienestar), estimula la coordinación y movilidad, mejora enfermedades del sistema respiratorio, acondiciona el aparato cardiovascular.

Grupos musculares involucrados: pectorales, hombros, trapecios, tríceps, abdominales, espinales, piernas en menor grado. Su práctica debe complementarse con ejercicios de musculación y elongación. Está indicada especialmente para niños. Recomendada especialmente en rehabilitación de lesiones u operaciones.
Calorías gastadas por 30 minutos (para una persona estándar de 65 kg):190/210.

Surf: Requiere de ciertas condiciones técnicas: coordinación, equilibrio, agilidad; recomendado para jóvenes o para los que tienen un muy buen entrenamiento.

Grupos musculares involucrados: fundamentalmente los del tren inferior (glúteos, cuádriceps, espinales, abdominales, etc.).
Calorías gastadas por 30 minutos: 150/210.

Windsurf: Para un amplio rango de edades, sólo se necesita buena resistencia en brazos y piernas, coordinación y agilidad.

Grupos musculares involucrados: dorsales, cuádriceps, tríceps, abdominales.
Calorías gastadas por 30 minutos: 180/230.

Hidrogimnasia: Trabaja la resistencia muscular sin producir sobrecarga articular. Está especialmente indicada en casos de rehabilitación muscular.

Combinada con caminatas o trotes en el agua, mejora la capacidad aeróbica, permite un acondicionamiento cardiovascular, mejora el aparato locomotor, permite controlar el peso corporal, aumenta el nivel de endorfinas y el tono muscular, previene la osteoporosis, mejora la circulación coronaria, permite controlar la glucemia y lípidos sanguíneos. Calorías gastadas por 30 minutos: 120/170.

¡Cuidado! Antes de realizar cualquiera de las actividades citadas, se aconseja realizar una evaluación médica (sobre todo, en mayores de 30 años), que debería incluir un electrocardiograma de reposo y uno de esfuerzo, determinar si uno está en peso, si tiene hipertensión arterial, colesterol elevado, etc.

También es útil conocer el estado actual de nuestra capacidad aeróbica, resistencia muscular, fuerza, recuperación y flexibilidad, a fin de determinar la intensidad con la que podemos realizar estos deportes sin riesgo. Es importante aplicar la técnica correcta, la intensidad acorde a nuestro nivel físico, y no olvidar el calentamiento previo y los ejercicios de estiramiento, para así evitar lesiones.

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